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时间回到1993年，来自加拿大的黛安娜．克瑞儿（Diana Krall）在魁北克的小唱片公司Justin Time发行了第一张专辑「Stepping Out」，不过十多年的时间，Diana Krall就已经成为炙手可热的爵士乐手，甚至超越了爵士乐的范畴，跨足流行乐界，横跨两大领域无入而不自得。 Ray Brown慧眼识英雌
Diana Krall出生在加拿大British Columbia的Nanaimo，父母亲让她四岁就开始学钢琴，在读高中的时候，她就在Nanaimo的爵士俱乐部参与现场演出，这时候的Diana Krall可能还没有想到，有朝一日会成为耀眼明星。在爵士俱乐部演出的日子裡，巧遇Ray Brown，低音贝斯大师当下觉得眼前的小妮子有前途，鼓励她转往洛杉矶发展。
 不过Diana Krall后来赢得温哥华国际爵士音乐节的奖学金，于1981年前往美东的波士顿Berklee音乐学院，在这裡研读了三个学期。接着Diana Krall在Ray Brown的安排下，转赴洛杉矶跟随钢琴手Jimmy Rowles学习，但是学习的重心不仅是钢琴，Diana Krall在这裡开始学习演唱。在贵人相助下，Diana Krall也接触了许多优秀的音乐製作人，结下了日后合作的善缘。1990年，Diana Krall移居纽约，开始筹备第一张个人专辑。
王牌录音师品质保证
1993年，Diana Krall初出茅庐，在Justin Time唱片公司旗下推出第一张唱片「Stepping Out」，这时候的Diana Krall看起来稚气未退，圆滚滚的脸蛋还带着一丝青涩，不过音乐的风格却已然成形。想要进一步认识Diana Krall，「Stepping Out」专辑是不可错过的起点，以钢琴自弹自唱为主轴，合作演出的鼓手Jeff Hamilton和贝斯手John Clayton和Diana Krall的关係，从这张唱片开始，一直到最新推出的「From This Moment On」专辑，从来没有改变，而慧眼相中Diana Krall的Ray Brown，当然也热情跨刀相助。虽然Diana Krall的明星光环过于闪耀，让Jeff Hamilton与John Clayton成为幕后功臣，而不是挂上「爵士三重奏」（Jazz Trio），不过两位乐手一路走来，却已成为Diana Krall不可或缺的音乐伙伴。
对于汽车音响发烧友而言，从「Stepping Out」也可看出Diana Krall受欢迎的理由。数位溷音由知名录音师Al Schmitt负责，而母带製作则是Doug Sax，从此之后，这两位美国流行乐界重量级的录音工程师，便一路伴随着Diana Krall，尤其是Al Schmitt，几乎参与了每一张Diana Krall专辑的录音，在这位众多葛莱美奖加身的王牌录音师操刀下，录音水准当然有保证。不过我很好奇的是，初出茅庐的Diana Krall，唱片公司怎么会如此大手笔，花费在录音与后製工程上面，从唱片介绍的蛛丝马迹，我推测「Stepping Out」是后来因为Diana Krall成名后，由GRP重新发片，才将原始母带重新交给Al Schmitt和Doug Sax处理。
少了爵士鼓的三重奏「Stepping Out」的圆熟风格，引起了製作人Tommy LiPuma的重视，于是1995年在GRP旗下，推出了第二张专辑「Only Trust Your Heart」，Ray Brown依然慷慨地参与，让新人多了大师背书的加持。不过真正让Diana Krall推上事业高峰的唱片，应该是1996年推出的第三张专辑「All For You: A Dedication to the Nat King Cole Trio」，这张专辑雄踞Billboard爵士榜连续70週，荣登1996年纽约时报十大最佳唱片，并让Diana Krall获得葛莱美奖提名最佳爵士歌手。
「All For You」专辑题献给Nat King Cole Trio，乐团彷照当年三重奏的特殊组合，找来吉他手Russell Malone和贝斯手Christian McBride跨刀，以没有爵士鼓的模式推出专辑。请注意，这和一般的爵士三重奏不一样，少了担当节奏骨干的爵士股，无论是钢琴、吉他或低音贝斯，都必须在节奏上更努力变化，以取代爵士鼓的角色，带出乐曲的跃动感。少了爵士鼓的爵士三重奏，音乐显得更为柔和，轻柔的跃动加上Diana Krall略为沙哑的嗓音，夜半时分聆听有如催情春药，直叫人难以抗拒。
随着「All For You」的成功，製作人Tommy LiPuma乘胜追击，原班人马在一年后推出「Love Scenes」，从此Diana Krall已经成为唱片票房的保证，「Love Scenes」在1999年获颁美国RIAA金唱片，并获得葛莱美奖最佳爵士演唱，故乡加拿大也极为捧场，颁发最佳主流爵士专辑朱诺奖（Juno Award），1998年的Jazz Report还把Diana Krall封为年度最佳音乐家。
推向颠峰的2000年
连续三张专辑都获得超乎预期的好成绩，不过Diana Krall可说是好戏连台，接下来1999年推出的「When I Look Into Your Eyes」，转入Verve旗下，可说是Diana Krall所有专辑中最好的一张，同时获得葛莱美奖最佳歌手、最佳作曲与最佳钢琴演奏三项大奖。对于初次接触Diana Krall的朋友，如果还没打算来个「全记录收藏」，我推荐「When I Look Into Your Eyes」作为入手的第一张唱片。经过六年的磨练，Diana Krall的风格越来越圆润成熟，轻鬆的编曲中，依然不落俗套，要演绎经典的爵士名曲，还要维持爵士乐手自我的风格，Diana Krall确实有自己的方式。音乐的氛围轻鬆，节奏轻快，以正统爵士乐的语言，却依然能掌握悦耳易懂的内容，即使不是爵士乐迷，也能轻易地感受到浓郁的摇摆风情。
好事不断的Diana Krall，此时还受到演员兼导演克林．伊斯威特的注意，邀请她录製电影「迫切的任务」（True Crime）主题曲「Why Should I Care」，偏软的弦乐和好莱坞式的流行风，虽然有些脱离了爵士的范畴，但Diana Krall那沙哑却又带着娇甜的嗓音，依然令人着迷。或许从「迫切的任务」主题曲开始，吸引了一般流行乐迷，Diana Krall从此跨足爵士与流行之间。这张单曲唱片不好找，因为同名曲也收录在「When I Look Into Your Eyes」当中，单曲唱片引进不多。有趣的是，这是唯一没有使用Diana Krall照片做为封面的单曲CD，「Why Should I Care」竟然找来老克林．伊斯威特当封面，虽是剧照，符合电影主题曲的唱片风格，但看来老伊斯威特或许觉得他的吸引力比Diana Krall还要强。
展开全球巡迴演唱
作为忠实的Diana Krall乐迷，我从「Stepping Out」开始变几乎固定会跟着发片的节奏购买唱片。从1995~2000年之间，每年一张重量级的製作，将Diana Krall的声望推昇到最高点。作为年轻一代，而且正式推出唱片不过六、七年光阴的爵士乐手，Diana Krall的成绩在当时可说无人能比（虽然后起之秀诺拉．琼斯比这位爵士乐坛大姐窜起的速度更快）。不过一路听到「When I Look Into Your Eyes」之后，似乎Diana Krall有些气力放尽，在爵士三重奏或四重奏的领域中，我们确实可以清楚辨认出「Diana Krall式」的风格，不过创新的变化似乎已经不容易突破。
「From This Moment On」2006
或许Diana Krall自己也意识到这样的问题，从2001年开始，展开了全球巡迴演唱，向全世界开疆拓土，并以巴黎演唱会的现场录音推出「Diana Krall- Live In Paris」。乐迷依然给予最热烈的支持，演唱会专辑推出后立刻跃上Billboard爵士榜榜首，并且让Diana Krall获得第二座葛莱美奖最佳爵士演唱专辑与朱诺奖。从唱片的录音表现，「Live In Paris」肯定值得发烧友青睐，比起录音室版本更为热烈的演奏神情，完全收录在唱片当中，动态对比更胜录音室版，那种宛如置身现场的气氛完全表现出Diana Krall的舞台魅力。如果你没有错过Diana Krall在台北的两次演唱会，相信一定会瞭解我所说的舞台魅力，无缘得见本尊者，从现场演唱会的录音中，也可感受其演出热情。如果CD还不够传真，那么随后的「Live At The Montreal Jazz Festival」则是以DVD发行，肯定让你如临现场。
逐渐调整音乐风格
结束全球演唱会之后，Diana Krall在2005年推出了两张唱片，分别是「The Girl In the Other Room」与「Christmas Songs」，担纲录音工作者依然是老战友Al Schmitt，不过曲目上则开始走创作路线。这或许和2003年Diana Krall与英国作曲家歌手Elvis Costello结褵有关，两人开始携手创作有别于以往的新风格，不过正统的Diana Krall式音乐语彙，似乎没有太大的变动，而「The Girl In The Other Room」当中最受欢迎的曲子，却是Tom Waits的作品「Temptation」。在乐句使用上，Diana Krall似乎常有「似曾相似」的感觉，虽然代表一致的个人风格，但十年下来，该是增添多样面貌的时候了，否则乐迷们听听过去「The Look of Love」或「When I Look Into Your Eyes」就好了。
2006推出的最新专辑「From This Moment」，虽然在音乐内涵上，并没有令乐迷太多意外的变化，依然是典型Diana Krall风格，但是在专辑发行不久，Diana Krall便宣布怀孕的消息。嘿！从「From This Moment On」的唱片照片，怎么样都看不出Diana Krall怀孕的迹象，还真保密到家。2008年的亚洲巡迴演唱会，则是Diana Krell生完孩子以后「重出江湖」之举，乐迷千万别错过10月14日在台北的演出。
想像空间无穷
关于自己演唱生涯的成功，Diana Krall说：「我并不是努力想要向任何人表达任何事，而是期望被（听众）瞭解。」在「From This Moment On」专辑当中，虽然并不明显，但Diana Krall自己说她尽量让音符精简，不过度恣意Solo，维持旋律的简单之美。对于出道不过十多年的爵士乐手，正值黄金时期的Diana Krall还有许多可以发挥的空间，过去十年大概只让我们认识了弹唱俱佳、舞台魅力十足的Diana Krall，未来十年，随着人生历练与岁月的琢磨，这位已然耀眼无比的爵士巨星，还有更多面貌值得乐迷期待。
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